LA LAGUNA (La Opinión) "Punta derecha-trozo, con cuadra izquierda". Cuando Cristian Cruz da esta instrucción, inmediatamente sus 20 alumnos del CEIP San Benito del juego del palo, una técnica de defensa de los guanches que se ha convertido en un deporte, trazan un movimiento perfectamente coordinado con la vara. Ellos son solo una parte de los 400 laguneros que reciben las clases de la escuela municipal, que depende del Colectivo Universitario de Palo Canario (CUPC).
El Colectivo forma parte del Organismo Autónomo de Deportes (OAD) desde 1985, cuando se inició el proyecto de las Escuelas Municipales de La Laguna. Inicialmente, los talleres fueron de carácter infantil, pues surgió como la Escuela de Palo Canario del Colegio Público de Las Mercedes, donde se dan clases desde hace más de 20 años. A este centro se han ido añadiendo otros tantos con el paso del tiempo.
Actualmente, la escuela imparte clases, además de en Las Mercedes y San Benito, en otros tres colegios públicos laguneros: Lope de Guerra, La Aneja y Aguere.
En todos ellos, alumnos de todos los cursos de primaria reciben clases de manos de una decena de profesores provenientes de todas las Islas. La enseñanza se imparte como una actividad extraescolar, de tres a cuatro de la tarde en los gimnasios de los propios centros, a donde asisten una media de 20 alumnos, en su mayoría varones.
Por otro lado, como parte del CUPC, la escuela imparte clases dentro de la oferta deportiva de la Universidad de La Laguna, durante una hora y media por la tarde-noche dos días en semana en el gimnasio del polideportivo universitario.
Para el resto de adultos, el centro deportivo de La Laguna y los campos de lucha de Barrio Nuevo, Angelito el Zapatero, Guamasa y El Cardonal se ponen a disposición de la escuela dos días de la semana para sus clases de una hora y media a dos de duración. Además, en el IES Domingo Pérez Minik se imparten cursos teóricos y prácticos a los alumnos de secundaria, como parte de los contenidos de la asignatura Educación Física.
Los alumnos de la escuela municipal de juego del palo de La Laguna participan en exhibiciones anuales, sobre todo en fechas especiales, como por ejemplo con motivo del Día de Canarias. Pero la actividad favorita de los alumnos son las excursiones complementarias que la escuela organiza a través del OAD, fundamentalmente a lugares relacionados con el aperado o la preparación de los palos de juego.
Al campo
"Procuramos que los chicos estén en contacto con la naturaleza en cada una de las salidas que organizamos, para que aprendan a respetarla, ya que el juego del palo es un deporte muy sano y que está en consonancia con ella", afirma Cristian Cruz. Por eso, la escuela municipal ha organizado salidas colectivas con los escolares al Museo Etnográfico de Pinolere, a la Piscifactoría de Aguamansa, a la Casa del Ganadero lagunera o al Parque Nacional del Teide.
Los 20 colegiales de San Benito que pertenecen a la escuela pasan el día en el campo para aprender acerca de la elaboración de sus herramientas de trabajo. Desde las 9 de la mañana, los niños visitaron el monte de laurisilva de El Sauzal , de donde se extrae la madera con la que se elaboran los palos.
Por la tarde, visitaron en La Esperanza el taller de un carpintero que se dedica a la fabricación de las herramientas, en el que ven con sus propios ojos cómo trabaja este artesano. "Lo que más me gusta son las excursiones porque coincidimos con otras escuelas de la Isla, comemos con ellos en el campo y realizamos exhibiciones entre nosotros", asegura Paola Dumpiérrez, alumna del CEIP San Benito. Tanto ella como Carolina Rivano dan clases de juego del palo con la escuela municipal desde hace un año y medio: "Me apunté porque sentía curiosidad por saber cómo era el juego, y este año sigo dando clase porque me parece muy interesante y entretenido", subraya Carolina.
Su profesor asegura que casi todos los alumnos que se apuntan repiten en años posteriores. "Lo más sorprendente es que son muy pocos los que juegan por tradición familiar. Casi ninguno conoce este deporte antes de practicarlo", matiza. Cruz enseña a sus alumnos, además de la parte práctica, contenidos teóricos acerca de la historia de este juego, la fabricación de los palos y la cultura tradicional canaria. "Muchos de ellos cuando llegan no conocen ni quienes eran los guanches", apunta el profesor. "Hemos aprendido que el palo ya no es un método de defensa como en la época de la Conquista, sino un deporte para divertirnos", explica el alumno Carlos García.
La modalidad que practica la escuela municipal, entre todas las que existen en este deporte, es la que consiste en sujetar de manera firme un palo de tamaño medio. Esta es la variedad más utilizada en el municipio de La Laguna, donde la tradición del juego del palo tiene más arraigo. "La Laguna ha sustituido a San Andrés como capital de este deporte", opina el maestro.
El Colectivo forma parte del Organismo Autónomo de Deportes (OAD) desde 1985, cuando se inició el proyecto de las Escuelas Municipales de La Laguna. Inicialmente, los talleres fueron de carácter infantil, pues surgió como la Escuela de Palo Canario del Colegio Público de Las Mercedes, donde se dan clases desde hace más de 20 años. A este centro se han ido añadiendo otros tantos con el paso del tiempo.
Actualmente, la escuela imparte clases, además de en Las Mercedes y San Benito, en otros tres colegios públicos laguneros: Lope de Guerra, La Aneja y Aguere.
En todos ellos, alumnos de todos los cursos de primaria reciben clases de manos de una decena de profesores provenientes de todas las Islas. La enseñanza se imparte como una actividad extraescolar, de tres a cuatro de la tarde en los gimnasios de los propios centros, a donde asisten una media de 20 alumnos, en su mayoría varones.
Por otro lado, como parte del CUPC, la escuela imparte clases dentro de la oferta deportiva de la Universidad de La Laguna, durante una hora y media por la tarde-noche dos días en semana en el gimnasio del polideportivo universitario.
Para el resto de adultos, el centro deportivo de La Laguna y los campos de lucha de Barrio Nuevo, Angelito el Zapatero, Guamasa y El Cardonal se ponen a disposición de la escuela dos días de la semana para sus clases de una hora y media a dos de duración. Además, en el IES Domingo Pérez Minik se imparten cursos teóricos y prácticos a los alumnos de secundaria, como parte de los contenidos de la asignatura Educación Física.
Los alumnos de la escuela municipal de juego del palo de La Laguna participan en exhibiciones anuales, sobre todo en fechas especiales, como por ejemplo con motivo del Día de Canarias. Pero la actividad favorita de los alumnos son las excursiones complementarias que la escuela organiza a través del OAD, fundamentalmente a lugares relacionados con el aperado o la preparación de los palos de juego.
Al campo
"Procuramos que los chicos estén en contacto con la naturaleza en cada una de las salidas que organizamos, para que aprendan a respetarla, ya que el juego del palo es un deporte muy sano y que está en consonancia con ella", afirma Cristian Cruz. Por eso, la escuela municipal ha organizado salidas colectivas con los escolares al Museo Etnográfico de Pinolere, a la Piscifactoría de Aguamansa, a la Casa del Ganadero lagunera o al Parque Nacional del Teide.
Los 20 colegiales de San Benito que pertenecen a la escuela pasan el día en el campo para aprender acerca de la elaboración de sus herramientas de trabajo. Desde las 9 de la mañana, los niños visitaron el monte de laurisilva de El Sauzal , de donde se extrae la madera con la que se elaboran los palos.
Por la tarde, visitaron en La Esperanza el taller de un carpintero que se dedica a la fabricación de las herramientas, en el que ven con sus propios ojos cómo trabaja este artesano. "Lo que más me gusta son las excursiones porque coincidimos con otras escuelas de la Isla, comemos con ellos en el campo y realizamos exhibiciones entre nosotros", asegura Paola Dumpiérrez, alumna del CEIP San Benito. Tanto ella como Carolina Rivano dan clases de juego del palo con la escuela municipal desde hace un año y medio: "Me apunté porque sentía curiosidad por saber cómo era el juego, y este año sigo dando clase porque me parece muy interesante y entretenido", subraya Carolina.
Su profesor asegura que casi todos los alumnos que se apuntan repiten en años posteriores. "Lo más sorprendente es que son muy pocos los que juegan por tradición familiar. Casi ninguno conoce este deporte antes de practicarlo", matiza. Cruz enseña a sus alumnos, además de la parte práctica, contenidos teóricos acerca de la historia de este juego, la fabricación de los palos y la cultura tradicional canaria. "Muchos de ellos cuando llegan no conocen ni quienes eran los guanches", apunta el profesor. "Hemos aprendido que el palo ya no es un método de defensa como en la época de la Conquista, sino un deporte para divertirnos", explica el alumno Carlos García.
La modalidad que practica la escuela municipal, entre todas las que existen en este deporte, es la que consiste en sujetar de manera firme un palo de tamaño medio. Esta es la variedad más utilizada en el municipio de La Laguna, donde la tradición del juego del palo tiene más arraigo. "La Laguna ha sustituido a San Andrés como capital de este deporte", opina el maestro.
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